За основним призначенням підсилювачі можна розділити на дві основні категорії, а саме професійні підсилювачі та підсилювачі для дому.
Підсилювачі, які використовуються на стадіонах, у кінотеатрах, танцювальних залах, конференц-залах або інших громадських місцях, а також у місцях запису та інших місцях, загалом, мають деякі унікальні вимоги до своїх технічних параметрів, такі підсилювачі часто називають професійними підсилювачами.
Для підсилювачів музики Hi-Fi для сім’ї, відтворення аудіосистеми та розваг караоке ми зазвичай називаємо домашні підсилювачі.
Основною функцією попереднього підсилювача є виконання необхідної обробки та посилення напруги програмного сигналу, що передається від джерела сигналу, а потім виведення його на підсилювач потужності після каскаду. Подібно до залізничної рампи, він контролює, яке джерело сигналу перемикається на підсилювач, а яке джерело сигналу від’єднується від підсилювача.
Постпідсилювач - це частина, яка виконує чисте посилення потужності. Його роль полягає в тому, щоб бути максимально посиленим спочатку локально, від сигналу попереднього етапу. Наша вимога до останнього етапу полягає в тому, щоб збільшення було якомога вищим, а спотворення посиленого сигналу – якомога меншим. На додаток до схеми підсилення також розроблені різні схеми захисту, такі як захист від короткого замикання, захист від перенапруги, захист від перегріву та захист від перевантаження по струму.
Ці два типи підсилювачів потужності зазвичай використовуються лише в машинах високого класу.
Комбінований підсилювач об'єднує попередній і післяпідсилювач в єдиний підсилювач, який поєднує в собі функції двох перших. Так звані підсилювачі всі комбіновані і мають широкий спектр застосування. Загалом, потужність комбінованого підсилювача потужності менша, ніж у передніх і задніх підсилювачів потужності, і ефект відтворення також гірший, ніж у передніх і задніх підсилювачів потужності. Однак комбіновані підсилювачі потужності дешевші і зручніші у використанні, і цілком можуть задовольнити загальні сімейні потреби.
