Завдяки безперервному розвитку технологій оптичного зв’язку, оптоволоконний зв’язок пройшов через п’ять поколінь. Завдяки оптимізації та модернізації оптичних волокон OM1, OM2, OM3, OM4 і OM5 було зроблено прорив у пропускній здатності та відстані. Завдяки вимогам до характеристик і сценаріїв застосування, оптичні волокна OM5 показали хороший імпульс розвитку.
Волоконно-оптична система зв'язку першого покоління
1966-1976 рр. – етап розвитку оптичного волокна від фундаментальних досліджень до практичного застосування. На цьому етапі реалізується волоконно-оптична система зв'язку на коротких хвилях 850 нм і 45 МБ/с, 34 МБ/с. Дальність передачі може досягати 10 км без релейного підсилювача.
Волоконно-оптична система зв'язку другого покоління
З 1976 по 1986 рік активно просувався етап розробки застосування волоконно-оптичних систем зв'язку з метою підвищення швидкості передачі та збільшення відстані передачі. На цьому етапі оптичне волокно розвивається від багатомодового до одномодового, а робоча довжина хвилі також розвивається від 850 нм короткохвильової до 1310 нм/1550 нм довгохвильової довжини. Реалізована одномодова волоконно-оптична система зв'язку зі швидкістю передачі 140-565 Мбіт/с, а відстань передачі може досягати 100 км без релейного підсилювача.
Волоконно-оптична система зв'язку третього покоління
З 1986 по 1996 роки вивчалася нова технологія оптичного волокна з метою надвеликої ємності та надвеликої відстані. На цьому етапі реалізується одномодова волоконно-оптична система зв'язку зі зміщенням дисперсії 1,55 мкм. Оптичні волокна використовують технологію зовнішньої модуляції (електрооптичні пристрої) для передачі зі швидкістю до 10 Гбіт/с і відстанню передачі до 150 км без релейного підсилювача.
Волоконно-оптична система зв'язку четвертого покоління
1996-2009 рр. – ера синхронної цифрової системи волоконно-оптичної мережі передачі. Оптичний підсилювач введено в систему оптоволоконного зв'язку, що зменшує потребу в ретрансляторах. Використовуючи технологію мультиплексування з поділом довжини хвилі, швидкість передачі по оптичному волокну (до 10 Тб/с) збільшується, а відстань передачі становить до 160 км.
Примітка: ISO/IEC 11801 офіційно оприлюднив стандартний клас багатомодових оптичних волокон у 2002 році, класифікуючи багатомодові оптичні волокна на оптичні волокна OM1, OM2 та OM3, а TIA-492-AAAD офіційно визначив оптичні волокна OM4 у 2009 році.
Волоконно-оптична система зв'язку п'ятого покоління
Оптична солітонна технологія впроваджена в систему оптоволоконного зв’язку, яка використовує нелінійний ефект оптичного волокна, щоб зробити імпульсну хвилю стійкою до дисперсії, зберігаючи вихідну форму сигналу. У той же час волоконно-оптична система зв'язку успішно розширює довжину хвилі мультиплексора з поділом довжини хвилі, розширюючи вихідні 1530-1570 нм до 1300-1650 нм. Крім того, на цьому етапі (2016 р.) офіційно введено в експлуатацію оптоволокно OM5.
